Dans les années 60-70, Jean Dubuffet a conçu et réalisé d’énormes sculptures, dont plusieurs se trouvent aux Etats-Unis – New York, Chicago, Houston… Celle-ci se nomme La Chiffonnière (1978), et a été installée en 1981 sur Justin Herman Plaza, en face du Ferry Building. Le nom de la sculpture est plutôt approprié pour l’endroit qui voit traîner beaucoup de clochards… Petite précision : San Francisco n’est pas une ville « propre » comme peuvent l’être les villes de la côte Est des Etats-Unis. C’est une ville de contestataires, de tous les mouvements possibles et imaginables, de libération, de drogues diverses, très active dans les années 60, ce qui veut dire que certains hippies qui ont trop fumé errent maintenant dans les rues… et c’est aussi une ville où les centres d’accueil de vétérans du Vietnam ont fermé et mis tout le monde dans les rues il y a une dizaine d’années faute de moyens – pas mal de clochards ne tournent pas très rond… C’est aussi un port, donc immigration clandestine, crise économique, il y a des quartiers à éviter, surtout la nuit !