Les Marottes de Marie

Au nord de Sausalito (dans Marin County, au nord de San Francisco), sont rassemblées des maisons flottantes autour d’une marina très calme malgré l’autoroute. Ces maisons ont commencé à fleurir dans les années 20, et ont largement augmenté après la deuxième guerre mondiale, lorsque de nombreux bateaux ayant servi pendant la guerre ont été mis en vente. Ils ont été rachetés, puis transformés en maisons flottantes.

Dans les années 50 et 60, de nombreux artistes sont venus y séjourner. A l’époque, c’était une communauté artistique vaguement anarchiste, où chacun arrangeait sa maison flottante en récupérant des matériaux de recyclage, et où personne ne payait vraiment de loyer. Jusqu’au jour où Sausalito s’est embourgeoisée et les maisons flottantes ont été mises aux normes, leur prix a pris des proportions énormes et il reste peu de traces des années 60.

Seul le sens de la communauté est resté… Les maisons sont de style très varié, certaines sont énormes, d’autres minuscules !

Un beau soleil ce matin pour aller prendre le ferry, direction Angel Island, petite île au large de San Francisco, et monter au sommet de l’île (240 m), le mont Livermore, et apprécier la vue sur Tiburon.

Angel Island fut base militaire dès le 19ème siècle, chargée de défendre le port de San Francisco, et passage obligé des immigrants asiatiques entre 1910 et 1940. Certains y ont passé des mois voire des années avant d’être admis sur le sol américain.

Il reste des traces des barraquements militaires. Ce fut aussi une base dans les années 50 pour les missiles anti-aériens Nike.

Il y a eu aussi une carrière… aucune explication autour de cette machine, il a fallu deviner à quoi elle servait et se le faire confirmer par les rangers de l’île ! La pierre produite dans cette carrière a servi à construire Alcatraz en partie, et plusieurs bâtiments de San Francisco. La carrière fut exploitée de 1850 à 1822, et des prisonniers d’Alcatraz y ont travaillé.

Aujourd’hui, on y vient camper, randonner, ou juste pour un pique-nique avec barbecue en famille ou entre amis ! Il y a une petite plage pour les enfants, une marina…

Et puis un petit tour en bateau dans la baie, c’est toujours agréable ! Ce serait sans doute plus sympathique sur un vrai voilier, mais bon…On y voit des oiseaux, des lézards, une sous-espèce rare de taupe, mais il n’y a ni lapins, renards ou écureuils…

Viracocha est un magasin vintage chic, c’est à dire qui vend de vieux objets aux hipsters du quartier – Mission en l’occurence. Mais au sous-sol, c’est aussi une petite salle de concerts sympathique, tout en bois, où se produisaient ce soir deux groupes avec des chanteurs français. J’y suis allée surtout pour écouter une copine québécoise qui joue du violon avec le group Dgiin…

Je continue d’explorer les différentes cuisines qu’offrent les restaurants du coin, et ce soir, c’était éthiopien – il y en a beaucoup par ici. La spécialité, c’est l’injara, une sorte de crêpe à la farine de teff, levée et pleine de bulles, qui sert d’assiette et de couverts – on mange avec les mains !

Au milieu, un grand plat composé de différentes spécialités : des légumes sautés et épicés, des lentilles avec diverses sauces et épices, des oignons, des purées de pois-chiches… Le plat était bon, épicé, mais rien d’extraordinaire. Je ne sais pas si c’est le restaurant qui n’est pas excellent ou si la cuisine éthiopienne ne satisfait pas mes papilles ! Mais pour une première fois, c’était assez drôle de se retrouver sans assiettes ni fourchettes…

Treasure Island est une île dans la baie, traversée par le Bay Bridge qui rejoint Oakland. C’est un ancien terrain militaire et industriel. Ce week-end, il y avait un grand marché aux puces et Antiquités…

On y croise même des chèvres sans oreilles et une statue immense…

Je viens de terminer ce pavé, La Vérité sur l’affaire Harry Quebert, de l’écrivain suisse Joël Dicker, prix Goncourt des Lycéens 2012. Un jeune écrivain en panne d’inspiration va retrouver son mentor, écrivain célèbre accusé du meurtre d’une jeune fille de 15 ans, dont on vient de retrouver les ossements plus de 30 ans après les faits, le tout dans une petite ville du New Hampshire. Récit peu évident à suivre au départ, mais la persévérance paie : le roman est extrêmement bien construit et le suspense reste entier jusqu’au bout.

Je n’avais pas fait attention à la couverture, juste en jetant un coup d’oeil rapide, je savais que c’était un tableau d’Edward Hopper. Mais aujourd’hui, en allant au DeYoung Museum, un des musées d’art de San Francisco, voilà ce que je vois :

Drôle de coïncidence, non ?

Ce matin, dans le quartier de Mission, se déroulait le carnaval de San Francisco, en gros, une petite parade célébrant les pays d’Amérique latine et des Caraïbes. Danses traditionnelles, voitures, défilé des communautés locales, ambiance bon enfant, avec des vendeurs de hot-dogs à tous les coins de rues, sans doute rien à voir avec un vrai carnaval (et en mai, c’est un peu tard), mais sympathique !

Petite promenade dans Muir Woods, au nord de San Francisco, parc réputé pour ses redwoods, d’immenses pins rouges qui forment une forêt dense…Cette coupe à l’entrée permet de voir que cet arbre tombé en 1930 avait plus de 1000 ans, puisque la date de sa naissance est 909.

 

Bay to breakers est une course de 12 km, créée en 1912, qui traverse San Francisco d’est en ouest. Elle est ouverte à tous, les premiers concurrents – ceux qui sont les vrais athlètes – courent en moyenne en 35 min pour les hommes et 40 min pour les femmes, autant dire que je n’était pas levée pour les voir passer, et le gros de la troupe avance à son rythme, marche s’arrête boire un coup, manger, discuter… Il faut dire aussi que c’est un grand défouloir, avec concours de costumes, et tout est permis, même de se balader à poil… et pas seulement pour les chiens ! C’est une grande fête dans les rues, dont juste en bas de chez moi… sous un soleil radieux ! Et puis d’un coup, comme au théâtre hier soir, c’est fini : la police pousse tout le monde sur les trottoirs, les employés de la ville font le ménage… Mais la fête continue dans les parcs et dans les bars et appartements !

Je n’ose même pas imaginer ce que sera la gay pride ici…