J’ai passé la nouvelle année au Grand Canyon : le 31 décembre 2013, nous étions à admirer cette faille impressionnante que la rivière Colorado a creusé pendant des millions d’années… 
Et quand minuit a sonné en France, j’étais en train de descendre pas complètement au fond du Grand Canyon, mais juste un peu, histoire de voir d’en bas… Il faut 6 à 8 heures pour attendre le fond et être équipé. Autant dire que ce n’était pas pour nous ! Mais en tout cas, 2014 est bien arrivée ! 
Tout au sud de l’Arizona, le parc de Saguaro abrite des milliers de cactus comme on les imagine dans les westerns, touts droits…
Ils sont immenses, peuvent vivre près de 200 ans et ne commencent à avoir des bras qu’à partir de 75 ans. 
On dirait une forêt immense, et c’est impressionnant de se promener parmi ces cactus, impressionnant aussi de voir les oiseaux se poser comme si de rien n’était au milieu des aiguilles. 
On y a admiré le coucher de soleil, au milieu des cactus géants, et on attendait de voir des cow-boys sortir de derrière les cactus… 
Ah oui, j’allais oublier : très bonne année à tout le monde !
Tout au sud de l’Arizona, Tombstone est la ville de l’Ouest célèbre pour la bataille d’OK Corral, qui a opposé les frères Earp qui faisaient régner la loi dans la ville, et une bande de hors-la-loi voleurs de bétail, les frères Clanton et McLaury.
La fameuse « bataille » a eu lieu en 1881, et n’a duré que quelques secondes pendant lesquels trois des hors-la-loi ont été tués – et sont enterrés un peu plus loin dans le cimetière de la ville, et deux des frères Earp ont été blessés, mais c’est resté dans l’histoire – Wyatt Earp étant le plus célèbre des trois frères.
Tombstone était une ville minière qui n’a prospéré qu’une dizaine d’année, mais suffisamment pour y avoir un théâtre-salle de jeux-bordel réputé dans tout l’Ouest ! 
Aujourd’hui, une rue a été rénovée et accueille les touristes avec boutiques, tours en diligence, reconstitutions de batailles et de duels… 
Et surtout, on peut s’y faire pendre et finir au cimetière à l’extérieur de la ville, où la plupart des hommes qui y sont enterrés sont morts de mort violente… 
On peut aussi se prendre pour un court moment au jeu et se déguiser pour incarner un personnage de l’époque… avec une robe victorienne ou entraîneuse de saloon ! 
Pas de connexion internet hier, donc pas d’article sur Santa Fé, mais en fin d’après-midi, après 4 heures de route vers le sud du Nouveau-Mexique, nous sommes arrivées à White Sands, un grand désert de dunes toutes blanches, le plus grand désert de gypse du monde.
On a admiré le coucher du soleil et fait quelques photos dans cette immensité blanche, qui est aussi terrain militaire : les premiers essais nucléaires ont été faits à Alamogordo, ville toute proche, et le parc est parfois fermé lorsque des tirs de missiles sont programmés…
C’est un désert magnifique sous le soleil couchant !
Taos au Nouveau-Mexique est composée de la ville de Taos, de la vallée de ski de Taos, et du Pueblo de Taos. Ville touristique, grosse communauté indienne et restes de colonisation espagnole, comme l’église St François d’Assise, qui a inspiré de nombreux artistes.
A Noël, les habitants décorent les murs et les toits avec des sacs en papier lestés de graviers et y mettent une bougie allumée à la nuit tombée. Les maisons s’illuminent dans la nuit, et cela donne un côté magique.
A quelques minutes de la ville, le pueblo de Taos, site classé à l’Unesco, est un village indien qui a conservé ses maisons en terre, sans eau courante et sans électricité, où les habitants sont artisans et tentent de conserver les traditions.
En ce jour de Noël, nous avons eu droit aux danses traditionnelles qui sont un mélange de rites indiens et chrétiens, avec des figures païennes et saintes.
Ensuite, direction la vallée de ski de Taos, en fin d’après-midi, petite station de ski qui ressemble à un village suisse…
Séance de snow-tubbing, en gros, se mettre dans une grosse bouée et descendre une piste enneigée à grande vitesse, assise ou à plat ventre, dans le froid, donc au bout de quatre descentes, on était un peu gelé…
Joyeux Noël à toutes et à tous !!!!
Ce soir, c’est Noël, et je le passe au Nouveau-Mexique, à Taos. On est arrivé à la nuit tombée et au pueblo de Taos, il y avait de grands bûchers qui illuminaient la nuit de Noël. On a raté la procession vers l’église, mais l’ambiance était là !
Et pour commencer le repas dans un restaurant de Taos, rien de mieux qu’un mai-tai : du rhum, du sirop d’orgeat, du curacao orange, et ensuite, repas festif : du crabe, de l’agneau avec une sauce à la menthe, des asperges et un risotto, et un fondant au chocolat, et quelques cadeaux évidemment !
Et une petite chanson pour finir !
On a quitté la Californie pour l’Arizona sous un soleil radieux, en passant par un bout de la mythique route 66 qui relie Chicago à Santa Monica.
Nous l’avons prise juste entre Kingman et Seligman, à travers des anciennes mines et des carrières abandonnées, du désert et des trains qui tirent des centaines de wagons.
On y croise aussi de vieilles reliques de ceux qui vivent sur le mythe de cette route qui a accueilli les milliers de migrants en route pour la Californie pendant la dépression des années 30, puis des motards en Harley et des tonnes de touristes…
Dans les petites villes, ce sont motels et petits fast-foods familiaux qui font vivre une partie de la population…
Première étape de notre voyage de Noël : Joshua Tree Park, au sud-est de la Californie, sous un soleil radieux. C’est un désert rempli de cactus divers et variés, dont l’arbre de Josué, une espèce de yucca, nommée ainsi par les Mormons qui sont passés par ici et qui ont vu dans la forme des cactus Josué lever les mains en signe de prière. 
On a randonné dans le parc plusieurs heures, au milieu des cactus et du désert, et des serpents à sonnettes et des rats-kangourous – on en a vu aucun, juste quelques oiseaux ! 
Ce sont les vacances, et je suis sur la route : première étape ce soir après 7 heures de trajet sur la Highway 5, un motel sur le bord de la route de Joshua Tree Park… direction finale, Santa Fe au Nouveau-Mexique !
Un grand chapiteau est installé depuis quelques semaines près du stade base-ball : le Cirque du Soleil présente Amaluna, spectacle impressionnant évidemment, à la fois dans les acrobaties et la mise en scène. Deux heures de magie sans filet, où l’on retient son souffle à chaque instant !
Les Marottes de Marie 