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L’Apple Store de San Francisco – 1 Stockton Street – en partenariat avec l’APA (American Photographic Artists), proposait ce soir une petite conférence de la photographe Kerry Mansfield.

Elle nous a montré plusieurs de ses images – toutes reflétant un grand sens de l’organisation de l’espace, et surtout un point de vue extrêmement fort : chaque image porte sa trace, sa vision des choses. Sa vision est inspirée par l’architecture, les frontières, les lignes, les textures, mais pas du tout par les personnes – aucun portrait ne figure dans ses photos.

L’Apple Store en ce moment se cache derrière les travaux pour une autre ligne de métro…

Quoi de plus réconfortant qu’une bonne raclette ? Ayant découvert un appareil à raclette dans la maison, chose inhabituelle ici, autant en profiter : donc ce midi, repas à la française, et la raclette fut une grande première pour une de mes invitées !

J’ai trouvé du fromage à raclette du Vermont, un peu moins fort sans doute que celui que l’on connait, et à découper soi-même… Et pour le dessert, j’avais fait des îles flottantes, dessert qui semble très peu connu ici ! Ma crème anglaise a failli tourner, mais finalement, tout s’est bien passé…

Et ce soir, cinéma avec un film réalisé par Dustin Hoffman, sorti il y a déjà un moment, mais qui passe encore dans certaines salles : Quartet, avec Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly et Pauline Collins.

Dans la verte campagne anglaise, une maison de retraite pour musiciens et chanteurs voit l’arrivée d’une ancienne diva à la fois comme un problème et une bénédiction pour essayer de réunir à nouveau un fameux quartet… C’est un film tout en musique et à la mesure de ses protagonistes faisant face à l’âge, refusant de vieillir, essayant à tout prix de rester vaillant. Sans doute pas un grand film, mais drôle, avec de vrais anciens musiciens et chanteurs, et une comédie sans prise de tête, bien pour un samedi soir !

En plein centre-ville, il existe un quartier qui craint, délabré, où tous les sans-abris et autres marginaux hantent les rues, c’est le Tenderloin. Mais il y a aussi un bar à cocktails qui a un menu de boissons alcoolisées long comme le bras, c’est Tradition (441 Jones Street).

Bar en bois, serveuses uniquement en chemise bleue, bretelles et pantalon noir, et surtout, sur le côté droit, des box avec des tables pour que chaque groupe puisse avoir son petit coin…

Le menu propose une cinquantaine de cocktails différents, et une vingtaine de whiskies irlandais, la même quantité en whiskies écossais, en rhums, gins, une trentaine de bourbons, et quelques bières… Mon cocktail s’appelait Colony, et c’est un des cocktails de l’époque de la prohibition !

Toujours dans le parc national de Point Reyes, cette fois, dimanche matin : lever avant l’aube pour aller photographier le lever de soleil sur Tomales Bay, mais malheureusement, il y avait du brouillard sur la petite marina !

Après quelques photos, heureusement que le petit café-restaurant d’à côté ouvrait tôt…

L’affiche était tentante : des gaufres toutes chaudes, un thé, rien de mieux pour se réchauffer ! Le brouillard s’est ensuite levé, heureusement !!!!

Le parc national de Point Reyes est en grande partie une terre d’élevage, dont Pierce Point Ranch, établi en 1858 et aujourd’hui abandonné, fut pendant longtemps une exploitation laitière prospère. Il y a maintenant des troupeaux de wapitis de Tule qui paissent paisiblement le long des routes…

Ils sont sauvages évidemment, et c’est une espèce qui ne vit qu’en Californie, et qui fut un temps considérée comme éteinte avant que l’espèce ne soit déclarée protégée et des réserves créées.

L’autre attraction fut d’aller photographier le soleil couchant le long du chemin qui longe la côte derrière le ranch… Un coucher de soleil sur l’océan Pacifique, j’ai parfois du mal à y croire ! Et un retour dans la nuit, avec des couleurs magnifiques dans le ciel après le coucher du soleil…

Une des principales attractions du parc national de Point Reyes est le phare : situé au point le plus exposé au vent et le deuxième endroit où il y a le plus de brouillard sur la côte pacifique nord-américaine, le phare de Point Reyes a été mis en service en 1870, et a fonctionné jusqu’en 1975.

Pour parvenir au phare, situé en contrebas, il faut descendre 308 marches – puis les remonter évidemment ! De chaque côté, les vagues déferlent sur les rochers…

Le bijou de ce phare est français : une lentille Fresnel – une lentille à échelons inventée par Augustin Fresnel en 1823 et qui a équipé les phares du monde entier. La lentille Fresnel a permis d’éclairer jusqu’à 17 lieues marines (plus de 30 km) alors que les phares à miroir de l’époque n’éclairaient qu’à 3 lieues marines.

Normalement, c’est aussi la saison de la migration des baleines, qui reviennent avec leur baleineau vers l’Alaska, mais je n’en ai aperçu aucune !

Vendredi en fin d’après-midi, j’ai donc pris la route vers le nord, pour aller à Point Reyes National Seashore, parc national – toute la côte est protégée. En chemin, petit arrêt à Nicasio et sa petite église Ste Mary. Nicasio est un tout petit village d’une centaine d’âmes, mais qui est assez étendu et surtout y est installé le ranch de George Lucas. Dodo à l’auberge de jeunesse de Point Reyes, pas de couverture téléphone, recyclage et compost obligatoire, et lever avant l’aube pour aller photographier le lever du soleil à Inverness. Marée basse oblige, ce bateau abandonné semble encore plus seul sur la berge…

Réconfort au Blackbird Café juste en face, avec du thé bien chaud et des pâtisseries en guise de petit déjeuner !

Sur la route vers Drake’s Bay, beaucoup de maisons ont leur propre ponton et leur(s) propre(s) bateau(x)…

Drake’s Bay fut découverte par Sir Francis Drake, le corsaire de la reine Elizabeth I, et ce fut premier territoire américain proclamé britannique en 1579. Les falaises blanches entourant la plage lui rappelaient les falaises de Douvres…

Et comme c’est presque le printemps, un bruant à couronne blanche bien dodu est venu nous rendre visite, attendant des restes de pique-nique, à peine effrayé – non, ce n’est pas un moineau, j’ai vérifié ! Le temps était magnifique, un peu de vent, parfait pour les photos ! La suite de la journée – et comment j’ai descendu et remonté 308 marches demain !

 

Le pont du Golden Gate est sans doute un des ponts les plus célèbres du monde, il relie la péninsule de San Francisco à Marin County. Mais c’est aussi un lieu prisé par les surfeurs qui viennent y attendre une vague propice… en combinaison, bien sûr, vu la température de l’eau glaciale ! Le casque, c’est pour les rochers éventuels… Le type debout sur sa planche fait du paddle board, c’est comme une planche de surf, un peu plus large,  sur laquelle on se tient debout et on avance avec une longue rame… pas forcément sur les vagues, d’ailleurs ! Mais il y a de vrais surfeurs aussi !

Sur Telegraph Hill, se dresse la Coit Tower, élevée à la mémoire de Lillie Coit, qui en 1929 a laissé un tiers de sa fortune pour embellir San Francisco. La tour fut inaugurée en 1933. Lillie Coit avait une réputation sulfureuse, allait jouer dans les casinos de North Beach déguisée en homme et surtout, aidait souvent les pompiers de la ville. A l’intérieur de la tour, 27 artistes, la plupart élèves à l’époque de la California School of Fine Arts, ont peint des fresques murales immenses, représentant la vie à San Francisco et autour, comme ces vignerons…

Devant la tour se dresse une statue de Christophe Colomb, installée dans les années 50 et cadeau de la communauté Italo-Américaine de la ville.

La vue sur la baie est superbe, mais pour arriver à la tour, il faut monter des escaliers appelés Filbert Steps, et l’ascension est longue ! Le long de ces escaliers se trouve un immense jardin urbain et des maisons accessibles seulement pas ces marches, sorte d’oasis urbaine !

De ces escaliers, il y a vue sur le Bay Bridge et une partie de Downtown… Il y a aussi un bus qui monte jusqu’à la Coit Tower !

Allez, une dernière photo de San Diego : une immense statue kitsch d’un marin embrassant une jeune femme domine la promenade le long de la baie, face au porte-avion USS Midway. San Diego abrite une grande partie de l’US Navy du Pacifique, des chantiers navals, et une immense base militaire. Le USS Midway fut mis en service en 1945 et démobilisé en 1992, ce qui en fait un des porte-avions qui a le plus longtemps servi à l’US Navy. C’est maintenant un musée qui se visite… Quant à la statue, elle fait partie d’un ensemble de plusieurs sculptures de Seward Johnson dissiminées à travers les Etats-Unis. Une première version en polystyrène fut installée en 2007, sous forme de prêt, mais la statue fut enlevée en 2012. La ville de San Diego décida alors d’acheter une des versions en bronze cette fois, plus résistante, et Unconditional Surrender (oui, oui, c’est son nom) fut installée le 13 février dernier, donc en gros, cela faisait une semaine quand j’ai pris cette photo… La statue évidemment rappelle la fameuse photo prise par Eisenstaedt sur Times Square en 1945, mais le sculpteur dit s’être inspiré de cette photo, presque similaire et appartenant au domaine public, prise par Victor Jorgensen, officier et photo-journaliste de la Navy.