Joyeuses Pâques avec des oeufs décorés par mes élèves avec l’aide d’une maman tchèque, qui avait aussi apporté un gâteau en forme d’agneau, appelé velikonoční beránek (ne me demandez pas comment cela se prononce !).
A priori, c’est aussi une tradition alsacienne… Pas d’histoire de cloches qui partent à Rome aux Etats-Unis, c’est le lapin de Pâques qui apporte les chocolats…
Swamp (5423 Geary Boulevard) est un petit restaurant installé depuis quelques mois seulement dans un quartier de San Francisco où je mets rarement les pieds (Inner Richmond). C’est de la cuisine cajun (Louisiane), où la principale spécialité, ce sont les crayfish ou crawfish, des écrevisses rouges cuites dans un bouillon épicé et assez épais…
Il y a aussi des crevettes cuisinées, des pattes de crabes, et le crabe bleu, appelé soft-shell crab (crabe à carapace molle), car pêché juste après sa mue et avant qu’une carapace dure ne se reforme. Le crabe doit alors être immédiatement préparé ou surgelé, en friture, servi avec du citron – tout se mange dans ce crabe !
Autre spécialité, les hush puppies : des boules de pâte à base de farine de maïs, oeufs, poivrons, maïs en grain et oignons sont recouvertes de panure et frites dans l’huile, et servies avec du beurre…
Tout était plutôt bon, épicé, et le restaurant fournit de grands bavoirs en plastique pour se protéger, puisque pratiquement tout se mange avec les doigts – imaginez quand il faut décortiquer les écrevisses qui ont cuit dans la sauce à la main !!!
Une saucisse d’alligator est aussi proposée, mais elle ressemble aux autres saucisses au niveau du goût… Petit restaurant sans prétention, très abordable au niveau prix, et qui permet de tester d’autres saveurs !
Aujourd’hui dans ma classe, un élève a apporté un thunder cake, littéralement, un gâteau d’orage… Je me suis un peu posé la question de savoir ce qu’est un gâteau d’orage, et j’ai eu la réponse : avec le gâteau, il y a un livre dont le titre est Thunder Cake.
C’est une histoire de Patricia Polacco, populaire aux Etats-Unis, faite pour exorciser la peur de l’orage. Dans ce livre, l’orage approche. Une petite fille se réfugie sous son lit mais sa grand-mère insiste pour qu’elle vienne l’aider à faire un gâteau d’orage, et surtout à aller chercher dans les divers bâtiments de la ferme les ingrédients nécessaires – les oeufs au poulailler, la farine dans la réserve, le lait dans l’étable – au fur et à mesure que l’orage se rapproche… Et surtout, il y a l’ingrédient secret : des tomates ! A la fin de l’histoire, la petite fille n’a plus peur de l’orage car sa grand-mère lui fait remarquer qu’elle a été très courageuse en allant chercher les ingrédients du gâteau…
Voici le lien pour la recette – en anglais. Le gâteau était excellent, à priori, les tomates rendent le gâteau très moelleux !
Dans une rue derrière chez moi, c’est la petite photo du jour : une belle voiture rose !
En ce moment, au Asian Art Museum, il y a une exposition exceptionnelle : quelques statues et objets du tombeau du premier empereur chinois, Qin, y sont exposés.
Tout le monde connait ces milliers de statues de soldats et chevaux, découvertes en Chine en 1974, cette armée restée sous la terre depuis 210 avant Jésus-Christ, ces longues files de statues en terre cuite dont la plupart ne sont même pas encore sorties de terre…
Chaque statue est différente, chaque visage aussi… L’empereur Qin est considéré comme celui qui a unifié la Chine, et qui a fait construire ce mausolée pour accéder à l’éternité. L’armée enterrée devait protéger l’Empereur dans l’au-delà.
Près de 700000 personnes ont participé à la construction du mausolée et à la fabrication des statues, qui étaient toutes peintes de couleurs vives. Il a fallu 36 ans pour avoir ce résultat. De nombreux objets en bronze et en terre accompagnent aussi les soldats…
Le tombeau lui-même n’a jamais été ouvert… Il est recouvert d’un tumulus, et se trouve à un peu plus d’un kilomètre des guerriers. A priori, le gouvernement chinois a décidé d’attendre que les technologies en archéologie soient plus avancées afin de mettre toutes les chances de leur côté pour retrouver le tombeau intact…
Exposition impressionnante – non pas par sa taille – mais pour se rendre compte du travail titanesque des artisans de l’époque, et de la vision de cet empereur…
Dîner chez Dobbs Ferry, 409 Gough@Hayes, bar et restaurant qui définit son menu comme cuisine californienne avec une touche new-yorkaise, et produits locaux… Mon plat, risotto d’orge, de faro et d’asperges et noix de St-Jacques grillées, était plutôt fin et réussi ! Le tout accompagné d’un riesling demi-sec californien, ce fut parfait pour un début de soirée… Les prix sont assez élevés, mais raisonnables. 
Ensuite, direction le War Memorial Opera House, pour un ballet. La saison se partage entre opéra – de septembre à décembre – et ballet – de janvier à mai.
L’Apple Store de San Francisco – 1 Stockton Street – en partenariat avec l’APA (American Photographic Artists), proposait ce soir une petite conférence de la photographe Kerry Mansfield.
Elle nous a montré plusieurs de ses images – toutes reflétant un grand sens de l’organisation de l’espace, et surtout un point de vue extrêmement fort : chaque image porte sa trace, sa vision des choses. Sa vision est inspirée par l’architecture, les frontières, les lignes, les textures, mais pas du tout par les personnes – aucun portrait ne figure dans ses photos.
L’Apple Store en ce moment se cache derrière les travaux pour une autre ligne de métro…
A la principale bibliothèque publique de la ville – près de Civic Center – j’ai été ce soir voir un documentaire intitulé : Wonder Women ! The Untold Story of American Heroines ou pourquoi il y a si peu de superhéroïnes pour tant de superhéros. 
Le documentaire qui a gagné de nombreux prix explore à travers diverses interviews l’histoire de la représentation de la superhéroïne et son évolution à travers les âges, et qu’une seule a réussi à percer vraiment : Wonder Woman. Il pose la question du besoin de modèles pour les filles et les batailles du féminisme qui ne sont pas gagnées… 
Le film était suivi d’une discussion avec la réalisatrice, Kristy Guevara-Flanagan, de Trina Robbins, dessinatrice et qui a dessiné Wonder Woman pendant plusieurs années et fut une des premières femmes à dessiner pour les comics, et Andrew Farago, du musée de la bande dessinée.
Quoi de plus réconfortant qu’une bonne raclette ? Ayant découvert un appareil à raclette dans la maison, chose inhabituelle ici, autant en profiter : donc ce midi, repas à la française, et la raclette fut une grande première pour une de mes invitées !
J’ai trouvé du fromage à raclette du Vermont, un peu moins fort sans doute que celui que l’on connait, et à découper soi-même… Et pour le dessert, j’avais fait des îles flottantes, dessert qui semble très peu connu ici ! Ma crème anglaise a failli tourner, mais finalement, tout s’est bien passé…
Et ce soir, cinéma avec un film réalisé par Dustin Hoffman, sorti il y a déjà un moment, mais qui passe encore dans certaines salles : Quartet, avec Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly et Pauline Collins.
Dans la verte campagne anglaise, une maison de retraite pour musiciens et chanteurs voit l’arrivée d’une ancienne diva à la fois comme un problème et une bénédiction pour essayer de réunir à nouveau un fameux quartet… C’est un film tout en musique et à la mesure de ses protagonistes faisant face à l’âge, refusant de vieillir, essayant à tout prix de rester vaillant. Sans doute pas un grand film, mais drôle, avec de vrais anciens musiciens et chanteurs, et une comédie sans prise de tête, bien pour un samedi soir !
En plein centre-ville, il existe un quartier qui craint, délabré, où tous les sans-abris et autres marginaux hantent les rues, c’est le Tenderloin. Mais il y a aussi un bar à cocktails qui a un menu de boissons alcoolisées long comme le bras, c’est Tradition (441 Jones Street).
Bar en bois, serveuses uniquement en chemise bleue, bretelles et pantalon noir, et surtout, sur le côté droit, des box avec des tables pour que chaque groupe puisse avoir son petit coin…
Le menu propose une cinquantaine de cocktails différents, et une vingtaine de whiskies irlandais, la même quantité en whiskies écossais, en rhums, gins, une trentaine de bourbons, et quelques bières… Mon cocktail s’appelait Colony, et c’est un des cocktails de l’époque de la prohibition !
Les Marottes de Marie 